El giro histórico y la sospecha
Europa · siglo XIX
La razón descubre que tiene pasado. Y que debajo de lo que piensa hay cosas que no eligió pensar.
Detrás de cada idea hay una historia. Y a veces, un interés.
La filosofía, hija de su tiempo
Hegel escribe en 1820 que cada individuo es hijo de su época y que la filosofía es su tiempo captado en pensamientos. Pretender saltar por encima de él es tan vano como querer saltar sobre la propia sombra. Con eso la verdad deja de ser un punto fijo y pasa a ser el resultado de un recorrido.
Quienes vienen después conservan la idea de historia y le quitan el optimismo. Paul Ricoeur los llamó en 1965 los maestros de la sospecha: Marx, Nietzsche y Freud. Los tres sostienen que la conciencia no es transparente para sí misma. Lo que cree pensar libremente está movido por la economía, por la voluntad de poder o por el deseo.
Antes: una razón sin fecha
La Ilustración concibe la razón como igual en todo tiempo y lugar. Los errores son prejuicios que la luz disipa. Y cada uno sabe lo que piensa y por qué lo piensa: basta con mirar dentro con atención.
El giro: preguntar de dónde viene
Marx: las ideas dominantes de una época son las de su clase dominante, y eso se llama ideología. Nietzsche: nuestros valores morales tienen genealogía, y en su origen hay resentimiento. Freud: buena parte de la vida mental es inconsciente, y se cuela en sueños y lapsus.
Después: ya no basta con «¿es verdad?»
A toda afirmación se le añaden otras preguntas: quién lo dice, desde dónde, a quién le sirve. De ahí salen la sociología del conocimiento, la historia de la ciencia de Thomas Kuhn, que en 1962 habla de paradigmas, y casi todo lo que hoy se llama «pensamiento crítico».
Lo que se ve arriba descansa sobre capas que no se ven: una época, una economía, un deseo. Sospechar es excavar.
El opio del pueblo
La frase de Marx (1844) se cita como insulto y dice algo más preciso. La religión es «el suspiro de la criatura oprimida, el corazón de un mundo sin corazón». No pregunta si Dios existe. Pregunta qué dolor calma esa creencia y qué pasaría si se quitara la causa del dolor.
La palabra «bueno»
Nietzsche era filólogo. En La genealogía de la moral (1887) rastrea las palabras para «bueno» en varias lenguas y sostiene que primero significaron «noble» o «poderoso». Humildad y compasión llegaron a ser virtudes, según él, por una rebelión de los débiles que logró dar la vuelta a la tabla.
El lapsus
El presidente de una cámara abre la sesión diciendo «declaro cerrada la sesión». Freud recoge el caso en 1901. Sostiene que no es un error al azar, sino un deseo que encontró una rendija. Desde entonces, cuando alguien se equivoca al hablar, alguien sonríe.
La familia también tiene historia
Este es el giro en que nace tu disciplina. En 1861 aparecen a la vez El derecho materno de Bachofen y El derecho antiguo de Maine; en 1865, El matrimonio primitivo de McLennan. En 1871 Lewis Henry Morgan publica Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family: las terminologías de parentesco, recogidas por correspondencia en todo el mundo, como fósiles de formas familiares extinguidas.
La sociedad antigua (1877) ordena esa historia en estadios: familia consanguínea, punalúa, sindiásmica y monogámica. Marx la extracta en sus cuadernos etnológicos, y Engels publica en 1884 El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado: la monogamia nace con la propiedad heredable, y el paso a la filiación paterna es «la gran derrota histórica del sexo femenino».
Hegel ya había dado a la familia un lugar en el desarrollo del espíritu: en la Filosofía del derecho es el momento inmediato de la eticidad, y en la Fenomenología Antígona encarna la ley de la familia frente a la de la ciudad. En 1913 Freud cierra el ciclo con Tótem y tabú: un parricidio originario en la horda primitiva como fundamento de la prohibición del incesto.
- Terminología clasificatoria
- Morgan distinguió los sistemas descriptivos, que separan al padre del tío, de los clasificatorios, que los agrupan bajo un mismo término. Para él, los segundos conservaban la memoria de matrimonios de grupo. La distinción sobrevivió; la inferencia histórica, no.
- Matriarcado
- Bachofen postuló una era de dominio femenino anterior al patriarcado, reconstruida a partir de mitos. Ninguna evidencia etnográfica la sostiene. Conviene separar matriarcado (poder) de matrilinealidad (transmisión por línea materna), que sí está bien documentada.
- Supervivencia
- Concepto de E. B. Tylor (1871): costumbres que persisten fuera del contexto que les daba sentido y permiten reconstruir estadios anteriores. Es la herramienta metodológica de todo el evolucionismo, y el primer blanco de sus críticos.
Túnez · 1377 — Estados Unidos · 1903
Un precursor y una prolongación
Cinco siglos antes, Ibn Jaldún escribe la Muqaddima, una introducción a la historia que es ya una ciencia de las sociedades. Explica el auge y la caída de las dinastías por la asabiyya, la cohesión del grupo, que el lujo desgasta en pocas generaciones. Y enumera por qué mienten los cronistas: partidismo, deseo de agradar al poderoso, ignorancia de cómo funciona una sociedad.
En 1903 W. E. B. Du Bois lleva la sospecha a un terreno que los europeos no habían mirado. Describe la «doble conciencia» del afroamericano: verse siempre a uno mismo a través de los ojos de quienes lo desprecian.
Historizar no es relativizar
Hegel creía que la historia avanza racionalmente, y Marx que hay una ciencia de la sociedad. Decir que una idea nació en un momento concreto no implica que valga lo mismo que cualquier otra.
Sospechar no es refutar
Mostrar de dónde viene una creencia no prueba que sea falsa. Los lógicos lo llaman falacia genética. Una idea puede convenirle mucho a quien la defiende y ser verdadera.
Los tres maestros no formaron escuela
Nietzsche despreciaba el socialismo. Marx no llegó a leerlo. Freud decía evitar a Nietzsche para no dejarse influir. Los agrupó la mirada de un lector posterior, y sus diagnósticos son incompatibles entre sí.
No es la conciencia de los hombres lo que determina su ser, sino, por el contrario, su ser social lo que determina su conciencia.Karl Marx · Contribución a la crítica de la economía política, prólogo (1859)
Es el pasaje donde Marx resume en una página su concepción de la historia. Invierte el orden del giro anterior: el sujeto que Descartes y Kant pusieron como fundamento resulta ser un producto. Para saber por qué alguien piensa como piensa, no hay que preguntarle a él. Hay que mirar cómo se gana la vida.
Kroeber · 1909 · Lowie · 1920
Contra el evolucionismo
Kroeber sostiene que los términos de parentesco reflejan categorías lingüísticas y psicológicas, no formas de matrimonio pasadas. Lowie, en La sociedad primitiva, desmonta la secuencia de Morgan caso por caso. En 1920 Kroeber reseña Tótem y tabú con la misma severidad.
Eleanor Leacock · 1972
Engels revisitado
En su introducción a El origen de la familia conserva la intuición de Engels sobre el vínculo entre propiedad, Estado y subordinación femenina, y la apoya en etnografía de sociedades igualitarias, como los innu del Labrador.
Gayle Rubin · 1975
El tráfico de mujeres
Lee juntos a Engels, Lévi-Strauss y Freud para formular el «sistema sexo/género»: el conjunto de disposiciones por las que una sociedad convierte la sexualidad biológica en productos de la actividad humana. Un texto puente entre este giro y el siguiente.
- G. W. F. Hegel, Filosofía del derecho§§ 158–181
La familia: matrimonio, patrimonio, educación de los hijos y disolución. Trad. J. L. Vermal (Edhasa, 1988).
- L. H. Morgan, La sociedad antiguaParte III, caps. I–VI
La secuencia de formas familiares. Hay varias ediciones en castellano con el título La sociedad primitiva.
- F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estadocap. II, «La familia»
Donde aparece la tesis de la derrota histórica del sexo femenino. Múltiples ediciones.
- S. Freud, Tótem y tabúcap. IV
El retorno infantil del totemismo y el mito de la horda primitiva. Obras completas, vol. XIII (Amorrortu).
Dónde se vuelve incómodo
La sospecha se muerde la cola
Si toda idea responde a un interés, también la del que sospecha. Karl Popper objetó que el marxismo y el psicoanálisis explican cualquier cosa y por eso no pueden fallar. Y la sospecha sin método degenera en teoría de la conspiración: nada es lo que parece y todo confirma lo que ya se creía.
Dónde se usa hoy
«¿Quién pagó el estudio?»
Cuando miras quién financia una investigación, cuando un artículo declara conflictos de interés o cuando un psicólogo habla de sesgos que operan sin que los notes, estás en este giro. También cuando alguien pregunta desde qué posición social habla quien opina.
¿Qué convicción tuya te conviene demasiado?
- ¿Qué razonamientos evolucionistas sobreviven en tu campo bajo otros nombres, por ejemplo en la idea de familias «tradicionales» frente a «modernas»?
- Kroeber leyó los términos de parentesco como categorías lingüísticas; Morgan, como fósiles. ¿Cuál de las dos lecturas usas cuando registras terminologías?
- La tesis de Engels sobre propiedad y monogamia, ¿se sostiene en algún caso etnográfico o histórico que conozcas bien?
- Antígona encarna en Hegel la ley de la familia frente a la ciudad. ¿Qué conflictos actuales entre parentesco y Estado leerías con esa figura?
- Freud presenta Tótem y tabú como hipótesis histórica. ¿Lo lees hoy como teoría, como mito de origen o como documento de su época?
- Thomas R. Trautmann — Lewis Henry Morgan and the Invention of Kinship (1987)
Cómo Morgan convirtió el parentesco en objeto científico. El libro de referencia sobre el nacimiento del campo.
- Adam Kuper — La invención de la sociedad primitiva (1988)
Crítica de la idea victoriana de una sociedad originaria basada en el parentesco, y de su persistencia en la antropología.
- Gayle Rubin — «El tráfico de mujeres» (1975)
El ensayo que hizo dialogar a la antropología del parentesco con el feminismo. Breve y muy citado.
- Eleanor Leacock — Introducción a El origen de la familia (1972)
La defensa antropológica más cuidada de Engels, con evidencia etnográfica propia.
- Robert H. Lowie — La sociedad primitiva (1920)
La demolición boasiana del esquema de Morgan. Útil para ver cómo argumentaba la antropología contra la filosofía de la historia.
- Paul Ricoeur — Freud: una interpretación de la cultura (1965)
Donde se acuña la expresión «maestros de la sospecha». Para ubicar a Freud en el giro filosófico.
… si la conciencia no es transparente, queda algo público donde mirar: las palabras.